Le Canada : une grande première pour Mowgli et son équipage. Une étape essentielle dans le voyage, une étape très attendue par chacun de nous 4, tant le Canada véhicule chez nous des rêves de grands espaces, de nature majestueuse, de promesses de belles rencontres.
Nous nous rappellerons que c’est un pays immense, que nous l’avons à peine effleuré sur sa côte de Nouvelle-Écosse mais que, même en passage éclair et furtif de 4 escales, nous y avons vécu des moments authentiques et mémorables. Nous avons plongé dans l’histoire maritime du Canada, nous avons découvert la culture des Accadiens, nous avons rencontré partout des gens accueillants et généreux. Et comme dans le Maine (USA) les semaines précédentes, notre aventure canadienne a été sublimée par une météo superbe…
Escale n°1 : le port de pêche historique de YARMOUTH
Yarmouth est un petite ville hors des circuits touristiques et des routes habituelles de croisière. Un port de pêche avec ses gros chalutiers, son usine et ses infrastructures.
 |
| Lady Denise II & Lady Yvette II |
Le luxe d’entrer en contact avec le Canada par ce condensé de vie ordinaire et pourtant si charmant.
 |
| Mowgli au mouillage |
Nous sommes le seul voilier au milieu des pêcheurs, nous serons les seuls visiteurs du musée ce jour-là, et nous allons arpenter les rues du quartier historique en ayant l’impression d’un retour en arrière à l’ère victorienne, les yeux ébahis devant ces maisons colorées et ces jardins verdoyants.
En rentrant à l’annexe, pour 5 dollars canadien, et avec un grand sourire, le chef du port nous donne accès aux douches chaudes à volonté et aux lave et sèche linge: quel luxe! Nous découvrons aussi que le taux de change avec le dollar canadien est très intéressant pour nous. Bref, nous voila déjà totalement conquis.
Escale n°2 : soirée mythique chez les Leblanc à DEEP COVE
C’est sur le conseil du chef de port de Yarmouth qu’un soir de ciel-bas, nous avons slalomé entre les îles pour prendre une bouée privée devant les cabanes de pêches de Deep Cove.
Aucun voiler à des miles alentours, seuls quelques bateaux de pêches croisés ici et là sur la route.
Sur l’île, nous apercevons à la jumelle, la présence de quelques personnes. Avons nous bien le droit d’utiliser cette bouée privée ? Personne ne semble s’approcher du quai pour nous dissuader, et de toutes façons, pour des questions de marée, nous devons partir tôt le lendemain matin. Il s’agit donc juste de se reposer et de passer la nuit.
Alors que nous avons terminé notre diner et que nous entamons le visionnage d’un film en famille, une vedette bruyante s’accoste à Mowgli dans un nuit noire.
«Bonjour cousins français! Nous venons vous inviter à fêter la fin de la campagne de pêche aux homards avec nous!»
Et nous voila embarqués par Gilles LEBLANC dans une découverte inattendue de la communauté acadienne de Nouvelle Ecosse.
La famille de Gilles est acadienne par son père. Ils parlent français entre eux, ils s’appellent Gilles, Jocelyne et Jacques, et tout le monde, voisins, amis, autour se nomment Leblanc! Les anciens parlent un français plus fluide.
Les jeunes ont un accent incompréhensible. Ils sont tous surexcités à l’idée d'accueillir un bateau français et qui plus est, un bateau qui a traversé l’Atlantique depuis la France pour atterrir dans ce coin perdu. Tous sont pêcheurs et connaissent la mer (mieux que nous…) mais nous prennent pour des héros.
Et de nous raconter, une bière à la main, l’histoire des acadiens (déportés à plusieurs reprises au fil des siècles et revenant toujours sur les terres de Nouvelle-Écosse, chassés sur la bande côtière par les anglais se gardant le privilège des terres cultivables, et défendant aujourd’hui tant bien que mal l’identité acadienne et le français) ou encore les dessous de la pêche au homard (très rentable, le marché est capté par les chinois, premiers acheteurs et investisseurs qui rachètent les coopératives les unes après les autres, Gilles Leblanc tenant, lui, à rester indépendant).
Tout cela se raconte au milieu d’éclats de rire et d’accolades chaleureuses de «On est frères hein, on est Français ! », et …. nous repartons sur Mowgli en pleine nuit avec deux grandes poches de homards en cadeaux
Au petit matin dans le brouillard nous quittons DEEP COVE...
..... Improbable, inattendu, magique. On en parle encore les étoiles plein les yeux.
Escale n°3: LUNENBERG classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO
Prochaine escale : Lunenberg. Autre ambiance mais tout aussi intéressant. Pour le coup, le lieu est touristique : classé à l’UNESCO, la ville abrite un très beau musée maritime et des bateaux de collection à visiter, ainsi qu’une veille ville où toutes les maisons ont été conservées depuis le début de l’implantation anglaise.
Escale n°4: Du bon temps à HALIFAX
 |
| Nos copains du voilier "NANSEN" et la barre de brouillard qui obstrue la baie |
Nous avons passé une semaine à Halifax. Super mouillage. Super ville. Super temps. Super rencontre.
Au fond de la baie, entourés de très belles villas arborées d’une forêt dense et de grands parcs faisant oublier la présence de la ville, et toutes les commodités à deux pas, nous prenons le temps d’un quotidien simple et avons le bonheur de rencontrer au mouillage à côté de nous les NANSEN, bateau en voyage passionnant et adorable avec 3 jeunes filles de 11, 13 et 15 ans à bord.
Ils ont le même type de bateau que nous (13 m alu de 1986), arrivent de 1 mois en Colombie en vélo, sont de grands voyageurs, partent hiverner au Canada : on adore !
Voila donc nos 5 ados sourires aux lèvres, partant en vélo découvrir la ville, organisant jeux, pique-nique, soirées cinéma, et même un séquence trapèze à bord de Nansen. Ambiance et fous rires 100 % garantis
 |
| Balade à Halifax |
En 4 escales, nous avons fait : 3 musées maritimes tous passionnants (!!), pris un bain d'authenticité à Deep Cove, rencontrés des gens formidables, énormément appris sur l'histoire de la Nouvelle-Ecosse, de l'époque des Natifs (les Mic-Mac), à la colonisation française puis anglaise, au Grand Dérangement des Acadiens, aux enjeux de la pèche aujourd'hui.
Un foisonnement de culture, un grand bol d'humanité, beaucoup de découvertes, de la complicité et des éclats de rire... quelle belle étape !
 |
| Yarmouth |
 |
| Approvisionnement |
 |
| The Cat : le Ferry rapide qui relie le Maine à la Nouvelle-Ecosse en 3h |
 |
| Notez le Drapeau acadien à la proue du navire |
 |
| Deep Cove |
 |
| Halifax |
 |
| Bye bye CANADA ! |