L’archipel méconnu de Saint-Pierre et Miquelon
Ses paysages : Très beaux ( ... quand on les voit !!).
L’archipel est magnifique : une nature brute, des paysages très variés, de très belles lumières.
L’ile de Saint Pierre, la plus petite, est composée de collines de roches, parsemée de lacs. Quelques arbres bas se nichent dans les rares coins abrités du vent. Il faudrait y rester tout l’été, et revenir en hiver avec le charme de la neige pour pouvoir explorer les lieux.
Entre les bancs de brumes et les averses, nous avons fait quelques belles balades et les 5 enfants (Voiliers Nansen et Mowgli) sont allés seuls bivouaquer une nuit en pleine nature sur le plateau avec une vue magnifique. Sacré moment !
Son climat : Un contraste qui a son charme
Terre-neuve est réputé pour son climat rigoureux, mettant à l'épreuve à l’époque les terre-neuvas allant pêcher la morue sur les bancs.
A vos cartes : Saint Pierre et Miquelon est à portée de vue de Terre Neuve et soumis donc au même climat. Les mois de juin et juillet sont réputés pour la brume qui se forme avec le contraste de T° entre l’air qui se réchauffe et les eaux froides du Labrador.
Si nous sommes arrivés avec 4 jours de grand soleil radieux, nous avons ensuite enchaîné avec une semaine de froid, pluie, brouillard, vent… nous n’en revenons toujours pas que les enfants ultra motivés et guettant la météo heure par heure, aient réussi à trouver le seul créneau sans pluie pour aller camper cette semaine!
La pluie (drue et froide) peut être pénible nous bloquant au bateau, ou nous rinçant à la moindre sortie, mais les bancs de brume ont leur charme et se fondent dans le paysage créant une atmosphère envoutante.
Son histoire : méconnue tragique et passionnante
Le territoire de Saint Pierre et Miquelon se situe entre la Nouvelle-Écosse et Terre Neuve. Des siècles en commun donc avec l’histoire du Canada: le passage des Natifs Mic-Mac dont on a retrouvé ici les vestiges, puis l’occupation par la Nouvelle France et les Acadiens, déportés à 7 reprises au gré des conflits franco-anglais (déportation vers la Louisiane, les Antilles françaises, ou les prisons anglaises).
Arrive ensuite l’essor de la grande pêche, Saint-Pierre et Miquelon étant un comptoir d’accueil des armateurs venant du monde entier pêcher sur les bancs de Terre-Neuve ou encore une plaque tournante de la contrebande d’alcool pendant la Prohibition dans les années 20.
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| La baie devant Saint Pierre grand comptoir de la côte Est du Nouveau monde |
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| Aujourd'hui l'île au Marin est un musée |
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| Les Graves qui servaient à faire sécher la morue avant de la saler |
Sa vie culturelle et sportive : « Bienvenu au pays des Hobbits de l’Hémisphère Nord » dixit Jules (Traduction : il fait bon vivre à Saint Pierre.)
Incroyable mais vrai: pour un archipel de 6650 habitants se trouvent une magnifique patinoire, une piscine, un centre culturel, une bibliothèque dernier cri, un club de voile, un centre équestre, un cinéma, des terrains de sports flambant neuf (outdoor et indoor pour les longs mois d’hivers), des sentiers de randonnées, des spot de pêches à la truite et j’en passe. On y pêche l’été le homard, le crabe des neiges, le flétan et le saumon, on y chasse le chevreuil à l’automne sur Miquelon et Langlade.
Sans parler des bars et, parait-il, excellents restaurants, toujours très fréquentés, des écoles, du collège et lycée où le grand maximum est 15 élèves par classe…..Un hôpital avec une maternité, des urgences, de la chirurgie, un centre de santé, un EHPAD, une MAS, …..
Bref le must pour la vision occidentale d’une société débordant de services, de loisirs, de détente et d’une sécurité ABSOLUE (0 délinquance si ce n’est la castagne de temps à autre à la sortie du bistrot, les maisons ne sont pas fermées, et les clés restent sur le contact des voitures dans la rue….).
Tout cela pour 6650 habitants…..Comment cela est-il possible?
Son statut unique : déroutant….. et énigmatique.
Saint-Pierre et Miquelon (SPM dit-on ici) est LE territoire français d’Amérique du Nord.
Grace à l’archipel la France est présente auprès de ses alliés américains et canadiens : nous partageons ainsi les eaux territoriales et l’espace aérien, et grâce à SPM, il convient donc de négocier avec la présence française dans ce coin du monde.
C’est probablement pour ces raisons géostratégiques, mêlés d’une certaine fidélité à l’histoire, que la France entretient l’archipel.
Et quand on dit entretenir c’est peut dire : la moitié des actifs sont …des fonctionnaires ! L’autre moitié étant des activités de services pour la communauté. Quasiment aucune activité productive à SPM aujourd’hui, l’activité de la pêche ayant été réduite à néant par les traités de 1992 avec les Canadiens et le tourisme restant anecdotique malgré le potentiel réel des lieux.
En plus des fonctionnaires ( toutes les administrations sont présentes ici, même un Directeur de prison qui gère 6 cellules…. vides, no comment), l’île bénéficie d’environ 300 Millions d’euro de subventions par an pour soutenir l’activité économique et financer les infrastructures (d’où le monde des Hobbits).
Comme beaucoup de structures sont surdimensionnées par rapport a l’activité réelle , on frôle parfois l’emploi fictif avec des gens qui ont un poste mais travaillent très peu (dixit un agent de la Police aux frontières lui-même, musicien amateur par ailleurs, nous confessant que l’hiver il ne se passe pas grand chose et qu’il a donc beaucoup de temps pour jouer de la musique).
Incroyable mais vrai…..
Totalement dingue cet endroit …….
Car tout cela se passe avec une forme de candeur que l’on ne trouve dans aucun autre territoire ultra-marin : d’une part car c’est minuscule. D’autre part ( et c’est très important), car SPM est une ancienne colonie française sans peuple autochtone et sans esclavage. Aucun débat donc sur des rapports de domination avec la Métropole, sur des velléités d’indépendance ou des questions identitaires : les natifs de Saint-pierre sont d’origine bretonne, gasconne ou basque (le drapeau local) et même si il y a bien une différence revendiquée avec les « Mayous » de passage, les uns et les autres assument que l’île vit tout simplement sous perfusion, et réalisent leur chance de vivre dans un environnement si beau et si privilégié.
Son Quai Tabarly : plein à craquer d’aventuriers
De mémoire de Saint-pierrais, le Quai Tabarly n’a jamais accueilli autant de bateaux ! Ralliant le Grand Nord, l’Irlande ou les Açores, que des bateaux de voyages, avec des équipages au caractère bien trempé avec plein d’histoires à partager.
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| Mowgli et le célèbre voilier d'expédition polaire VAGABOND avec Eric et France |
Nous croulons sous les invitations à boire un verre, nous échangeons informations, expériences, conseils.
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| Etude des cartes du Groenland avec Guillaume du Voilier ARTHUR |
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| Séquence wifi et travail au calme avec Gwen de NANSEN |
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| L'approvisionnement sous pluie battante avec Agathe, Julien et Pascal de SAIL2SEE |
Et pendant ce temps, les jours défilent….
Jusqu’au 25 juin, le Sud Groenland était encore bouché par les glaces. Inutile donc de se presser. A présent, cela semble se dégager mais c’est la météo qui nous joue des tours avec des belles dépressions qui traversent la mer du Labrador.
Bref, pas encore les conditions idéales.
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Seule la pluie (toujours aussi froide et drue ces jours-ci) les ralentit un peu.
Anecdotes mémorables :
* le barbecue royal avec les ARTHUR sur l'île aux Marins avec un temps magnifique et les explications précieuses d'Hervé sur les enjeux économiques de l'archipel
* le camping sauvage de nos 5 apprentis aventuriers au bord des lacs sur le plateau (cf. photos plus bas).
* la Conférence-Théâtrale sur l'Histoire des Acadiens parfaite pour illustrer et enrichir nos précédentes expériences
* la visite de la Tour de Contrôle de l'aéroport lors de l'atterrissage d'un avion avec un aiguilleur du ciel copains de nos voisins de ponton
Et la vie intense de nos jeunes Hobbits à Saint-Pierre:
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| Au loin, depuis l'île aux Marins, le voilier NANSEN approche de Saint-Pierre : les copines arrivent! |
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| Des heures de jeux de société en perspective |
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| On échange à peine 3 mots avant une sortie vélo... |
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| .... et c'est parti pour l'après-midi. |
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| C'est parti pour 2 h de marche |
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| Le spot pas inondé et sans trop de vent est trouvé |
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| Tentative de feu de camp ... mais échec, tout est trempé.... |
La photographe réalisatrice du reportage photo:
Saint-Pierre et Miquelon en image :
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| les cabestans traditionnels pour hisser les embarcations à terre |
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| Hier : les Doris pour la pèche à la morue en remorque des Goélettes |
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| Aujourd'hui : inauguration d'un Doris traditionnel de Saint-Pierre par l'association des "Zigotos"  Les maisons de l'île aux marins à l'époque florissante  |
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| Les navires français occupent le terrain et sont souvent sur zone pour de courtes escales |
