Mowgli en Atlantique Nord, le Re-Tour: Culebra & Vieques : le charme opère

Nous sommes arrivés a Porto Rico par les adorables îles de Culebra et Vieques.

Tout un poème pour faire les formalités d’entrée officielle en territoire US dans le minuscule aéroport de Culera à attendre deux jours de suite un douanier qui n’arrivait jamais et qui finalement nous a tamponné les passeports avec le sourire en toute simplicité. Nous avons occupé nos longues heures d’attente à regarder les minuscules avions 6 places décoller. Imaginer de survoler les iles et leur barrières de corail dans un bouiboui volant nous a bien tenté un instant mais le tarif des 160 $ / personne nous a vite refroidi!

C’est donc bien sur l’eau, dans l’eau et à pied que nous avons découvert Culebra et Vieques.

J’ai adoré me balader seule dans Culebra un soir, sentant la chaleur de la journée encore présente juste comme il faut, sortir de la grande rue et errer entre les maisons pour y observer discrètement la vrai vie, le quotidien simple, parfois rudimentaires des habitants de cette toute petit île : ici, une dame prépare le diner derrière les persiennes qui ornent toutes les fenêtres pour permettre une ventilation naturelle, là une TV braille un feuilleton ( en espagnol bien sur), des enfants jouent sur une terrasse… je rentrais au bateau en rapportant 3 barquettes de « papas fritas para llevar » achetées au coin d’une rue.

A Culebra, Jules et Clarisse ont nagé avec une magnifique raie « Aigle de mer Leopard » mesurant plus de 2 mètres, Christophe a cherché des langoustes mais n’en a trouvé que de si petites qu’il les a laissé sagement grandir, et nous avons repris la mer pour rejoindre Vieques.

Vieques est un petit joyaux des Caraïbes : nous y avons fait deux magnifiques mouillages seuls au monde au milieu des mangroves dans une baie bioluminescente puis devant des plages bordées de cocotiers, entre la barrière de corail et les ilets.

Le lendemain c’est dans la grande baie de Sun Bay que nous avons posé l’ancre, encore seul bateau au mouillage. Les chevaux sauvages sont la spécialité de l'île, sur la plage un petit bar restaurant les pieds dans le sable, en bruit de fond toujours la musique latino et …une douche d’eau douce à volonté et en plein air! Le luxe pour nous ! Notre dernière douche remontant… accrochez vous, bien aux Canaries !

C’était totalement dingue d’être le seul et unique bateau au mouillage dans cette baie immense bordée de sa belle plage de cocotiers.

Pour ceux qui ont de bons yeux : Mowgli seul au centre à Sun Bay

Anecdotes mémorables :

Une première pour Jules et Clarisse à qui nous avons laissé l’annexe pour rentrer seuls au bateau et traverser la grande baie, avec comme consigne, de revenir nous chercher 2 heures plus tard. Ils ont géré cela parfaitement. Nul doute, Jules, à 15 ans, en est parfaitement capable.
L’expédition à la rame dans la baie voisine pour aller voir la bioluminescence un soir de nuit noire sans vent, conditions idéales : expérience unique que de voir l’eau s’illuminer à chaque coup de rame et surtout de voir la trace des poissons autour de nous s'échapper en mode « sabre laser ».
L’alignement de pick-up et d’enceintes le dimanche après-midi devant Sun Bay, ambiance festive, familiale et … bruyante ! Un mixte entre l’exubérance des Tropiques et la démesure américaine en somme, c’est ça PortoRico!

Pour reboucler avec le post précédent : Vieques et Culebra, ce sont aussi un symbole des relations douloureuses de l’ile avec le continent. Pendant des années ( jusqu’en 2003 pour Vieques) les îles étaient réquisitionnées par l’armée américaine comme terrain d’exercice militaire en conditions réelles. Dans certaines baies de Vieques, des bouées indiquent encore les zones où se trouvaient, il y a peu, des munitions non explosées. Pas très rassurant quand on pose l’ancre au fond ! La lutte des Portoricains pour s’opposer à cet usage immoral de ces territoires reste aujourd’hui un symbole du combat contre ce rapport de domination. La zone est devenue aujourd’hui un magnifique un parc naturel, vierge de toute construction humaine, probablement unique dans les Caraïbes et qui rend encore plus paisible et magique le mouillage sauvage dans la mangrove.